Janela 10/40 e a Igreja Perseguida.

O que é a Janela 10x40?

          Janela 10x40 é uma faixa da Terra que se estende do Oeste da África, passa pelo Oriente Médio e vai até a Ásia. A partir da Linha do Equador, subindo, forma um retângulo entre os graus 10 e 40. A esse retângulo denomina-se JANELA 10x40.

          Calcula-se que, até hoje, menos da metade da população mundial, com as suas etnias e línguas, tenham sido confrontadas com o evangelho. A outra parte, com sua maioria absoluta na Janela 10x40, representa uma grande multidão de cerca de 3,2 bilhões de pessoas que ainda são objetos dos empreendimentos missionários do povo de Deus.

          Os países com as maiores populações não cristãs são: China, Índia, Indonésia, Japão, Bangladesh, Paquistão, Nigéria, Turquia e Irã, todos na Janela 10x40.

          Devido a estes fatos, torna-se primordial para nós, cristãos, neste novo milênio, focalizar nossos recursos, sejam espirituais, financeiros ou sociais, sobre o necessitado povo que vive na Janela 10x40.      
          Se desejamos mudar este quadro, devemos considerar alguns fatos de muita importância:

          - O significado Bíblico e histórico;

          - O domínio do islamismo, do hinduísmo e do budismo;

          - A pobreza acentuada;

          - A diversidade de línguas e culturas;

          - A concentração de seitas diabólicas.

          Nem todos os crentes sabem que no mundo ainda há povos completamente ignorantes da existência de Jesus Cristo e seu plano redentor. Poucos se importam em saber que hoje, no Oriente, há cristãos presos e torturados por causa de sua fé.

          Quantos têm um programa intensivo de oração pelos povos não alcançados pelo evangelho? Saber que há povos cometendo suicídios e guerras, por falta de esperança ou fanatismo, não é um assunto que interessa a todos os cristãos.

          Os cristãos no mundo estão direcionando apenas 1,2% do seu fundo e de seus missionários estrangeiros para bilhões de pessoas que vivem no mundo evangelizado.

          No mundo, ainda há dezenas de países com suas portas, total ou parcialmente, fechadas à entrada de missionários.

          Há vinte e oito países muçulmanos (sem incluir seis da antiga União Soviética), sete nações budistas, três marxistas e dois países hindus, formando o maior aglomerado de povos não alcançados.

          Por que evangelizar os povos da Janela 10x40?

          - Porque ali vive o maior número de povos não alcançados pelo evangelho. Cobre 1/3 (um terço) do total do planeta e representa 2/3 (dois terços) da população mundial. São cerca de 3,2 bilhões de pessoas em 61 países.

          - Porque ali está a maioria dos seguidores das três maiores religiões do mundo: Islamismo, Budismo e Hinduísmo.

          - Porque, de cada dez pobres na terra, oito estão nessa região.

          - Porque dos cinquenta países menos evangelizados do mundo, trinta e sete estão nessa área.

          - Porque as maiores capitais do mundo estão nessa região.

          De acordo com os missiólogos, há diversidades no número de povos não alcançados pelo evangelho hoje. Para Ralph Winter, há dezessete mil povos não alcançados e doze mil línguas.

          David Barrete declara que são onze mil o número total de povos não alcançados. Bob Waymire também arrola onze mil povos diferentes no mundo. Patrick Johnstone avalia em doze mil e dezessete o total de povos não alcançados em todo o mundo.

          Subtraindo desse número os povos entre os quais há cristãos, missionários de fora e autóctones, restam apenas mil e duzentos povos a serem alcançados. Em sua perspectiva, 99% da população do mundo será atingida com a mensagem do evangelho se ela for transmitida, no máximo, entre 400 e 500 línguas diferentes.

          Então concluímos que as missões ainda não são um assunto sério para muitas igrejas. Enquanto templos são enfeitados e grande parte do tempo é utilizado para inúmeros programas, missões é ocasional, não sendo assunto íntimo.

          Vejam algumas estatísticas dos povos não alcançados do Mundo, segundo alguns estudiosos:

          - A cada hora, dez mil e setecentas crianças nascem e morrem sem escutar as Boas Novas em países da Janela 10x40;

          - Cada hora de esforço missionário resulta em nove mil e oitocentas pessoas escutando o evangelho pela primeira vez;

          - O resultado é a redução no mundo não evangelizado de quinhentas pessoas a cada hora, ou pouco mais de quatro milhões de pessoas por ano.

          - Nove em cada dez dos países mais pobres do mundo estão na África e oito destes são parte do mundo menos evangelizado. 

          A Igreja é perseguida em muitos destes países. Pastores, obreiros e muitos fiéis são mortos diariamente, defendendo e proclamando o nome de Jesus.

          A Igreja Perseguida é formada por todos os cristãos que vivem hoje em países onde a pregação do Evangelho de Jesus Cristo é proibida. Ela é formada por pessoas que são vítimas de maus tratos e, muitas vezes, de assassinato. Estes nossos irmãos e irmãs têm sofrido agressões, ameaças, mortes. Alguns são levados como prisioneiros e torturados por amor ao Senhor Jesus.

          Cabe a nós ajudá-los.

          Como?

          Contribuindo com as missões e, principalmente, intercedendo em oração.

          Nossos irmãos precisam de nossa ajuda.

História da Assembléia de Deus

Como tudo começou

Enquanto o avivamento expandia-se e dominava a vida religiosa de Chicago. Na cidade de South Bend, no Estado de Indiana, que fica cem quilômetros de Chicago, morava um pastor batista que se chamava Gunnar Vingren. Atraído pelos acontecimentos do avivamento de Chicago, o jovem originário da Suécia foi a essa cidade a fim de saber o que realmente estava acontecendo ali. Diante da demonstração do poder divino, ele creu e foi batizado com o Espírito Santo.
Pouco tempo depois, Gunnar Vingren participou de uma convenção de igrejas batistas, em Chicago. Essas igrejas aceitaram o Movimento Pentecostal. Ali ele conheceu outro jovem sueco que se chamava Daniel Berg. Esse jovem também fora batizado com Espírito Santo.
Através de uma revelação divina, o lugar tinha sido mencionado: Pará. Nenhum dos presentes conhecia aquela localidade. Após a oração, os jovens foram a uma biblioteca à procura de um mapa que lhes indicasse onde o Pará estava localizado. Foi quando descobriram que se tratava de um estado do Norte do Brasil, tratava-se de uma chamada de fé.

Rumo ao Brasil

Gunnar Vingren e Daniel Berg despediram-se da igreja e dos irmãos em Chicago. A ordem lhe fora designado para onde deveriam ir. A igreja levantou uma coleta para auxiliar os missionários que partiam. A quantia que lhes foi entregue só deu para a compra de duas passagens até nova Iorque. Quando lá chegassem, eles não sabiam como conseguiriam dinheiro para comprar mais duas passagens até o Pará. Tinham convicção de que haviam sido convocados por Deus. Portanto, era da total responsabilidade e especialidade de Deus fazer com que os recursos materiais inexistentes necessários a viagem surgissem.
Chegaram a grande metrópole, Nova Iorque, sem conhecer ninguém, e sem dinheiro para continuar a viagem. Os dois missionários caminhavam por uma das ruas de Nova Iorque, quando encontraram um negociante que conhecia o jovem Gunnar. Na noite anterior, enquanto em oração, aquele negociante sentira que devia certa quantia ao irmão Vingren. Pela manhã aquele homem colocou a referida importância em um envelope para mandá-la pelo correio, mas enquanto estava caminhando para executar aquela tarefa, viu os dois enviados do Senhor surgirem a sua frente. Surpreso ao ver a maneira especial como Deus trabalhava, o comerciante contou-lhes sua experiência e entregou-lhe o envelope.
Quando o irmão Vingren abriu o envelope, encontrou dentro dele 90 dólares – exatamente o preço de duas passagens até o Pará.
No dia 5 de novembro de 1910, os missionários Daniel Berg e Gunnar Vingren deixaram Nova Iorque abordo do navio "Clement" com destino à Belém do Pará. No início do século XX, apesar da presença de imigrantes alemães e suíços de origem protestante e do valoroso trabalho de missionários de igrejas evangélicas tradicionais, nosso país era quase que totalmente católico.

A origem das Assembléias de Deus no Brasil está no fogo do reavivamento que varreu o mundo por volta de 1900, início do século 20, especialmente na América do Norte.

Os participantes desse reavivamento foram cheios do Espírito Santo da mesma forma que os discípulos e os seguidores de Jesus durante a Festa Judaica do Pentecostes, no início da Igreja Primitiva (Atos cap. 2). Assim, eles foram chamados de "pentecostais".

Exatamente como os crentes que estavam no Cenáculo, os precursores do reavivamento do século 20 falaram em outras línguas que não as suas originais quando receberam o batismo no Espírito Santo. Outras manifestações sobrenaturais tais como profecia, interpretação de línguas, conversões e curas também aconteceram (Atos cap. 2).

Em 19 de novoembro de 1910, os jovens suecos Gunnar Vingren e Daniel Berg aportaram em Belém, capital do estado do Pará, vindos dos EUA. A princípio, freqüentaram a Igreja Batista, denominação a que ambos pertenciam nos Estados Unidos. Eles traziam a doutrina do batismo no Espírito Santo, com a glossolalia - o falar em línguas estranhas - como a evidência inicial. A manifestação do fenômeno já vinha ocorrendo em várias reuniões de oração nos EUA (e também de forma isolada em outros países), principalmente naquelas que eram conduzidas por Charles Fox Parham, mas teve seu apogeu inicial através de um de seus principais discípulos, um pastor negro leigo, chamado William Joseph Seymour, na Rua Azusa, Los Angeles, em 1906.

Quando Daniel Berg e Gunnar Vingren, chegaram ao Brasil, ninguém poderia imaginar que aqueles dois jovens suecos estavam para iniciar um movimento que alteraria profundamente o perfil religioso e até social do Brasil por meio da pregação de Jesus Cristo como o único e suficiente Salvador da Humanidade e a atualidade do batismo no Espírito Santo e dos dons espirituais. As denominações evangélicas existentes na época ficaram bastante incomodadas com a nova doutrina dos missionários, principalmente por causa de alguns irmãos que se mostravam abertos ao ensino pentecostal. Celina de Albuquerque, na madrugada do dia 18 de junho de 1911 foi a primeira crente da igreja Batista de Belém a receber o batismo no Espírito Santo, o que não demorou a ocorrer também com outros irmãos. A nova doutrina trouxe muita divergência naquela comunidade, pois um número cada vez maior de membros curiosos visitava a residência de Berg e Vingren, onde realizavam reuniões de oração. Enquanto um grupo aderiu, outro rejeitou. Assim, em duas assembléias distintas, conforme relatam as atas das sessões, os dezenove adeptos do pentecostalismo foram desligados. Convictos e resolvidos a se organizar, em 18 de junho de 1911, juntamente com os missionários estrangeiros, fundaram uma nova igreja e adotaram o nome de Missão da Fé Apostólica. Este foi o primeiro nome dado ao Movimento Pentecostal nos Estados Unidos a partir de 1901 e era também empregado pelo movimento de Los Angeles, mas sem qualquer vínculo administrativo da nova igreja brasileira com William Joseph Seymour. A partir de então, passaram a reunir-se na casa de Celina de Albuquerque. Mais tarde, em 18 de janeiro de 1918 a nova igreja, por sugestão de Gunnar Vingren, foi registrada como Assembléia de Deus, em virtude da fundação das Assembléias de Deus nos Estados Unidos, em 1914, em Hot Springs, Arkansas, mas, outra vez, sem qualquer ligação institucional entre ambas as igrejas.

Em poucas décadas, a Assembléia de Deus, a partir de Belém do Pará, onde nasceu, começou a penetrar em todas as vilas e cidades até alcançar os grandes centros urbanos como São Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte e Porto Alegre. As Assembléia de Deus se expandiram pelo Estado do Pará, alcançaram o Amazonas, propagaram-se para o Nordeste, principalmente entre as camadas mais pobres da população. Chegaram ao Sudeste pelos idos de 1922, através de famílias de retirantes do Pará, que se portavam como instrumentos voluntários para estabelecer a nova denominação aonde quer que chegassem. Nesse ano, a igreja teve início no Rio de Janeiro, no bairro de São Cristóvão, e ganhou impulso com a transferência de Gunnar Vingren, de Belém, PA, em 1924, para a então capital da República. Um fato que marcou a igreja naquele período foi a conversão de Paulo Leivas Macalão, filho de um general, através de um folheto evangelístico. Foi ele o precursor do assim conhecido Ministério de Madureira, como veremos adiante.

A influência sueca teve forte peso no início da formação assembleiana brasileira, em razão da nacionalidade de seus fundadores, e graças à igreja pentecostal escandinava, principalmente a Igreja Filadélfia de Estocolmo, que, além de ter assumido nos anos seguintes o sustento de Gunnar Vingren e Daniel Berg, enviou outros missionários para dar suporte aos novos membros em seu papel de fazer crescer a nova Igreja. Desde 1930, quando se realizou a primeira Convenção Geral dos pastores na cidade de Natal, RN, as Assembléias de Deus no Brasil passaram a ter autonomia interna, sendo administrada exclusivamente pelos pastores residentes no Brasil, sem contudo perder os vínculos fraternais com a igreja na Suécia. A partir de 1936 a igreja passou a ter maior colaboração das Assembléias de Deus dos EUA através dos missionários enviados ao país, os quais se envolveram de forma mais direta com a estruturação teológica da denominação.

Em virtude de seu fenomenal crescimento, os pentecostais começaram a fazer diferença no cenário religioso brasileiro. De repente, o clero católico despertou para uma possibilidade jamais imaginada: o Brasil poderia vir a tornar-se, no futuro, uma nação protestante. Tal possibilidade se tornou ainda mais real com a divulgação entre o final de 2006 e início de 2007 por um instituto de pesquisa de que, com vinte milhões de fiéis, o Brasil é o maior país pentecostal do mundo.

Algumas fotos históricas

Navio Clement, que trouxe os missionários suecos,
Gunnar Vigren e Daniel Berg ao Brasil em novembro de 1910.


Missionários Daniel Berg e Gunnar Vingren


Missionários Frida e Gunnar Vingren com filhos



Missionários suecos e obreiros nacionais reunidos em Escola Bíblica.


Interior do primeiro templo da ASD.



Missionário Gunnar Vingren e sua esposa Frida, juntamente
com um auxiliar. Expedicao do Mensageiro da Paz. Rio (1933).

História da Igreja Parte 05.

IGREJA CONTEMPORÂNEA

Século XVII - Cronologia

646 - Martírio no Canadá do jesuíta Isaac Jogues
1653 - O patriarca Nikon realiza uma reforma litúrgica na Igreja Russa
1654 - Conversão ao catolicismo de Cristina da Suécia
1660-85 - Carlos II persegue puritanos e restaura o anglicanismo como religião oficial da Inglaterra
1681 - Na Holanda é impressa a 1ª Bíblia em português: tradução do protestante João Ferreira de Almeida
1685-88 - Jaime II tentar ampliar influência católica na Inglaterra concedendo privilégios
1689 - Guilherme de Orange instaura a liberdade religiosa na Inglaterra, exceto aos católicos
1691 - O jesuíta João de Brito é morto pelas autoridades portuguesas

Século XVIII - Cronologia

1700 - Nasce o maior avivamento missionário da história da igreja com os Irmãos Moravianos
1706 - Inicio do presbiterianismo nos Estados Unidos
1717 - Pescadores encontram uma estátua de Maria no Rio Paraíba, em Aparecida-SP
1730 - Wesley lidera o maior reavivamento da história da Grã-Bretanha e lança as bases do metodismo
1738 - O papa Clemente XII condena a maçonaria
1751 - Os membros da maçonaria são excomungados do catolicismo
1753 - 1ª publicação integral da Bíblia em português (tradução do pastor João Ferreira de Almeida)
1758 - Os jesuítas fazem um atentado contra José I (rei de Portugal)
1759 - Expulsão dos jesuítas dos territórios portugueses
1760 - Chegam às colônias norte-americanas os primeiros missionários metodistas
1761 - Fim da Inquisição Católica no Brasil
1764 - A Ordem dos Jesuítas é proibida na França
1767 - Os jesuítas são expulsos da Espanha
1773 - Dissolução da Ordem dos Jesuítas pelo papa Clemente XI (exceto na Prússia e na Rússia, que não aceitam mandato papal)
1774 - O "Quebec Act" concede liberdade religiosa de culto no Canadá
1780 - A Escola Dominical é fundada pelo inglês Robert Raikes
1786 - Os primeiros missionários metodistas partem da Inglaterra para Índia
1788 - A última "bruxa" é queimada pela Inquisição Católica
1790 - Após a Revolução Francesa inúmeras terras da Igreja Católica são confiscadas na França
1792 - William Carey inicia um movimento missionário entre os cristãos reformados, com a Sociedade Missionária Batista
1793 - Protestantes da Prússia proíbem que doutrina de Kant, filósofo ateu, seja ensinada nas universidades
1793 - O missionário protestante William Carey, considerado o pai das missões modernas, chega à Índia
1795 - Congregacionais, anglicanos, presbiterianos e wesleyanos fundam a Sociedade Missionária de Londres (LMS)
1798 - Napoleão Bonaparte invade Roma, proclama a república e destitui o papa Pio VI
1799 - Chegada de John Theodore Vanderkemp da LMS à África do Sul
1799 - O papa Pio VI morre como prisioneiro dos franceses

Século XIX - Cronologia

1801 - Concordata entre a Igreja Católica e Napoleão Bonaparte
1804 - Fundação da Sociedade Britânica e Estrangeira da Bíblia
1807 - Robert Morrison torna-se o 1° missionário protestante na China
1808 - Napoleão invade o Estado Pontifício e aprisiona o papa Pio VII
1814 - Restauração da Ordem dos Jesuítas pelo papa Pio VII
1815 - Congresso de Viena: Itália passa a ser dominada pela Igreja Católica, pelos austríacos e franceses
1818 - Chegada de James Thomson (pastor batista) à Argentina
1820 - Os jesuítas são expulsos da Rússia
1824 - Surge a primeira Igreja Luterana do Brasil
1825-31 - Charles Finney lidera reavivamentos evangélicos em Nova York
1826 - O último "herege" é queimado pela Inquisição Católica
1828 - Construção da 1ª escola luterana do Brasil, em Campo Bom, RS
1830 - Início do mormonismo com a fundação da Igreja de Jesus Cristo e dos Santos dos Últimos Dias
1835 - Chegada dos primeiros missionários metodistas ao Brasil
1841 - Chegada do missionário protestante David Livingston à África
1844 - O adventista Guilherme Miller prevê que neste ano ocorreria o "fim dos tempos"
1846 - Começa o papado de Pio IX, o mais longo da história (32 anos)
1847 - A profetisa adventista Hellen White proclama que neste ano ocorreria o "fim dos tempos"
1847 - Na Suíça, regiões protestantes são atacadas por tropas católicas. Vencem os protestantes, que expulsam os jesuítas do país
1849 - Italianos destituem o papa e proclamam a república em Roma. Pio IX volta ao poder com ajuda de tropas francesas
1854 - O papa Pio IX cria o dogma da Imaculada Conceição de Maria
1855 - Nos Estados Unidos oficialmente nasce a Igreja Adventista do 7° Dia
1858 - Missionários protestantes chegam ao Japão
1859 - Surge a primeira Igreja Presbiteriana do Brasil
1864 - Autoridade temporal do papa é estabelecida
1865 - Na Inglaterra surge o Exército da Salvação
1865 - O protestante J. Hudson Taylor realiza missão para o Interior da China
1866 - O papa Pio IX pede a aniquilação dos protestantes e dos comunistas
1870 - I Concílio do Vaticano proclama o dogma da infalibilidade papal
1870 - Questão Romana: Igreja Católica é contra a unificação da Itália e a perda de territórios
1871 - Pio IX ameaça com excomunhão todos que participassem da eleição no novo Estado Italiano
1871 - Surge a 1ª Igreja Batista do Brasil em Santa Bárbara (SP)
1874 - Surge o grupo Torre de Vigia de Sião (futuros testemunhas de Jeová)
1878 - O papa Leão XIII proíbe que a Igreja continue castrando jovens, os quais tornavam-se sopranos nos corais da missa
1881 - Os metodistas fundam sua 1ª escola no Brasil (atual UNIMEP) em Piracicaba-SP
1890 - Julio Ugarte y Ugarte nasce, em Lima, Peru
1890 - É decretada a separação entre a Igreja e o Estado Brasileiro
1890 - Os primeiros seguidores da fé adventista no Brasil aparecem em Brusque-SC
1891 - A Igreja Católica rejeita teoria marxista e lança o Pensamento Social Católico
1893 - Missão protestante para o Interior da África (Sudão)
1895 - Surge a 1ª Igreja Adventista do 7° Dia do Brasil em Gaspar Alto-SC
1896 - Em Curitiba começa a funcionar a 1ª Escola Adventista do Brasil

Nos últimos três séculos, nossa atenção dirigir-se-á especialmente para as igrejas que nasceram da Reforma. Pouco depois da Reforma apareceram três grupos diferentes na igreja inglesa:

Os elementos romanistas que procuravam fazer amizade e nova união com Roma;

O anglicanismo, que estava satisfeito com as reformas moderadas estabelecidas nos reinados de Henrique VIII e da rainha Elisabete;

E o grupo protestante radical que desejava uma igreja igual às que se estabeleceram em Genebra e Escócia. Este último grupo ficou conhecido, cerca do ano de 1654, como "os puritanos", e opunha-se de modo firme ao sistema anglicano no governo de Elisabete, e por essa razão muitos de seus dírigentes foram exilados.

* Os puritanos

Os puritanos também estavam divididos entre si: uma parte mais radical, era favorável à forma presbiteriana; a outra parte desejava a independência de cada grupo local, conhecidos como "independentes" ou "congregacionais". Apesar dessas diferenças, continuavam como membros da igreja inglesa.

Na luta entre Carlos I e o Parlamento, os puritanos eram fortes defensores dos direitos populares. No início o grupo presbiteriano predominava. Por ordem do Parlamento, um concílio de ministros reunido em Westminster, em 1643, preparou a "Confissão de Westminster" e os dois catecismos, considerados durante muito tempo como regra de fé por presbiterianos e congregacionais. Após a Revolução de 1688, os puritanos foram reconhecidos como dissidentes da igreja da Inglaterra e conseguiram o direito de organizarem-se independentemente.

Do movimento iniciado pelos puritanos surgiram três igrejas, a saber, a Presbiteriana, a Congregacional, e a Batista.

* João Wesley

Nos primeiros cinquenta anos do século dezoito, as igrejas da Inglaterra, a oficial e a dissidente, entraram em decadência. Os cultos eram formalistas, dominados por uma crença intelectual, mas sem poder moral sobre o povo. A Inglaterra foi despertada dessa condição, por um grupo de pregadores sinceros dirigidos pelos irmãos João e Carlos Wesley e Jorge Whitefield. Dentre os três, Whitefield era o pregador mais poderoso, que comovia os corações de milhares de pessoas, tanto na Inglaterra como na América do Norte. Carlos Wesley era o poeta sacro, cujos hinos enriqueceram a coleção hinológica a partir de seu tempo. João Wesley foi, sem dúvida alguma, o indiscutível dirigente e estadista do movimento. Na idade de trinta e cinco anos, quando desempenhava as funções de clérigo anglicano, João Wesley encontrou a realidade da religião espiritual entre os morávios, um grupo dissidente da igreja Luterana.

Em 1739 Wesley começou a pregar "o testemunho do Espírito" como um conhecimento pessoal interior, e fundou sociedades daqueles que aceitavam seus ensinos. A princípio essas sociedades eram orientadas por dirigentes de classes, porém mais tarde Wesley convocou um corpo de pregadores leigos para que levassem as doutrinas e relatassem suas experiências em todos os lugares, na Grã-Bretanha e nas colônias norte-americanas. Os seguidores de Wesley foram chamados "metodistas", e Wesley aceitou sem relutância esse nome. Na inglaterra foram conhecidos como "metodistas wesleyanos", e antes da morte de seu fundador, contavam-se aos milhares.

Apesar de haver sofrido, durante muitos anos, violenta oposição da igreja de Inglaterra, sem que lhe permitissem usar o púlpito para pregar, Wesley afirmava considerar-se membro da referida igreja; considerava o movimento que dirigia como uma sociedade não separada, mas dentro da igreja da Inglaterra. Contudo após a revolução norte-americana, em 1784, organizou os metodistas nos Estados Unidos em igreja independente, de acordo com o modelo episcopal, e colocou "superintendentes", titulo que preferiu ao de "bispo". Nos Estados Unicos o nome "bispo" teve melhor aceitação e foi por isso adotado. Nesse tempo os metodistas na América eram cercade 14.000.

O movimento wesleyano despertou clérigos e dissidentes para um novo poder na vida cristã. Também contribuiu para a formação de igrejas metodistas sob várias formas em muitos países. Na América do Norte, presentemente a igreja metodista conta com aproximadamente onze milhões de membros. Nenhum dirigente na igreja cristã conseguiu tantos seguidores como João Wesley.

A Igreja da Inglaterra (Episcopal), foi a primeira religião protestante a estabelecer-se na América do Norte. Em 1579 realizou-se um culto sob a direção de Sir Francis Drake, na Califórnia. O estabelecimento permanente da igreja inglesa data de 1607, na primeira colônia inglesa em Jamestown, na Virgima. A Igreja da Inglaterra era a única forma de adoração reconhecida no início, na Virgínia e em outras colônias do sul.

* A Igreja Episcopal

A igreja, nos Estados Unidos, tomou o nome oficial de Igreja Protestante Episcopal. O crescimento da igreja Episcopal desde então tem sido rápido e constante. Atualmente conta quase três milhões e meio de membros.

A igreja Episcopal reconhece estas três ordens no ministêrio: bispos, sacerdotes e diáconos, e aceita quase todos os trinta e nove artigos da Igreja da Inglaterra, modificados para serem adaptados à forma de governo norte-americano. Sua autoridade legislativa está concentrada em uma convenção geral que se reúne cada três anos. Trata-se de dois corpos, uma câmara de bispos e outra de delegados clérigos e leigos eleitos por convenções nas diferentes dioceses.

* Os Batistas

Uma das maiores igrejas existentes na América do Norte é a denominação Batista, a qual conta com mais de vinte milhões de membros. Seus princípios distintivos são dois: (1) Que o batismo deve ser ministrado somente àqueles que confessam sua fé em Cristo; por conseguinte, as crianças não devem ser batizadas. (2) Que a única forma bíblica do batismo é a imersão do corpo na água, e não a aspersão ou derramamento.

Os batistas são congregacionais em seu sistema de governo. Cada igreja local é absolutamente independente de qualquer jurisdição externa, fixando suas próprias regras. Surgiram os batistas pouco depois da Reforma, na Suíça, e espalharam-se rapidamente no norte da Alemanha e na Holanda. No princípio foram chamados anabatistas, porque batizavam novamente aqueles que haviam sido batizados na infância. Na Inglaterra, a princípio, estavam unidos com os independentes ou congregacionais, mas pouco a pouco tornaram-se um corpo independente. Com efeito, a igreja de Redford, da qual João Bunyan era pastor, cerca do ano 1660, e que existe até hoje, considera-se tanto batista como congregacional.

Na América do Norte a denominação batista iniciou suas atividades com Roger Williams, clérigo da Igreja da Inglaterra expulso de Massachusetts porque se recusou a aceitar as regras e opiniões congregacionais. Roger fundou a colônia de Rhode Island, em 1644. Ali todas as formas de adoração religiosa eram permitidas, e os membros de religiões perseguidas em outras partes eram bem-vindos. De Rhode Island os batistas espalharam-se rapidamente por todo o continente.

* A Igreja Luterana

Depois da Reforma iniciada por Martinho Lutero, as igrejas nacionais que se organizaram na Alemanha e nos países escandinavos tomaram o nome de luteranas. No início da história da colonização holandesa da Nova Amesterdã, hoje Nova lorque, que se supôe haja sido em 1623, os luteranos, ainda que da Holanda, chegaram a essa cidade. Em 1652, solicitaram licença para fundar uma igreja e contratar um pastor. Entretanto, as autoridades da Igreja Reformada da Holanda opuseram-se a esse desejo, e fizeram com que o primeiro ministro luterano voltasse à Holanda, em 1657. Os cultos continuaram a ser realizados, embora não oficialmente. Contudo, em 1664, quando a Inglaterra conquistou Nova Amsterdã, os luteranos conseguiram liberdade de culto.

Em 1638, alguns luteranos suecos estabeleceram-se próximo ao rio Delaware, e construíram o primeiro templo luterano na América do Norte, perto de Lewes. Porém a imigração sueca cessou até ao século seguinte. Em 1710, uma colônia de luteranos exilados do Palatinado, na Alemanha, estabeleceu a sua igreja em Nova Iórque e na Pensilvânia. No século dezoito os protestantes alemães e suecos emigraram para a América do Norte, aos milhares. Isso deu motivo à organizaçãodo primeiro Sínodo Luterano na cidade de Filadélfia, em 1748. A partir daí as igrejas luteranas cresceram, não só por causa da imigração, mas também pelo aumento natural, sendo que atualmente há aproximadamente nove milhões e meio de membros nas igrejas luteranas.

* A Igreja Presbiteriana e Metodista

Uma das primeiras igrejas presbiterianas dos Estados Unidos foi organizada em Snow Hili, Marvland, em 1648, pelo Rev. Francis Makemie, da Irlanda. Makemie mais seis ministros reuniram-se em Filadélfia, em 1706 e uniram suas igrejas em um presbitério. Em 1716, as igrejas e seus ministros, havendo aumentado em numero, e bem assim penetrado em outras colônias, decidiram organizar-se em sínodo, dividido em quatro presbitérios incluindo dezessete igrejas.

As igrejas metodistas do Novo Mundo existem desde o ano de 1766, quando dois pregadores wesleyanos locais, naturais da Irlanda, se transferiram para os Estados Unidos e começaram a realizar cultos segundo a ordem metodista. Não se sabe ao certo se Filipe Embury realizou o primeiro culto em sua própria casa em Nova lorque ou se foi Roberto Strawbridge, em Fredrick County, Maryland. Esses dois homens organizaram sociedades, e, em 1768, Filipe Embury edificou uma capela na Rua João, onde funciona ainda um templo metodista episcopal. O número de metodistas na América do Norte cresceu. Por essa razão, em 1769, João Wesley enviou dois missionários, Ricardo Broadman e Tomás Pilmoor, a fim de inspecionarem a obra e cooperarem na sua extensão. Outros pregadores, sete ao todo, foram enviados da Inglaterra, dentre os quais se destacou Francisco Asbury, que chegou aos Estados Unidos em 1771. A primeira Conferência Metodista nas colônias foi realizada em 1773, presidida por Tomás Rankin. Porém, em razão do início da Guerra de Independência, todos os pregadores deixaram o país; exceto Asbury, e a maior parte do tempo, até que a paz foi assinada em 1783, ele esteve afastado.

Quando o governo dos Estados Unidos foi reconhecido pela Grã-Bretanha, os metodistas da América do Norte alcançavam o número de quinze mil.

Século XX - Cronologia

1903 - Fundação da Igreja Presbiteriana Independente do Brasil
1904 - Oficialmente é fundada a Igreja Evangélica Luterana do Brasil
1906 - Pio X muda o nome do Santo Ofício da Inquisição para apenas "Santo Ofício"
1908 - Nos Estados Unidos movimento de santidade bíblica culmina na fundação da Igreja do Nazareno
1910 - Chegam à Belém-PA, missionários da Igreja AssembIéia de Deus
1910 - Conferência Missionária Mundial em Edimburgo (Escócia): nasce o movimento ecumênico
1910 - Em São Paulo, imigrante italiano funda a Congregação Cristã do Brasil
1911 - Surge a 1ª Igreja Assembléia de Deus do Brasil
1917 - Três crianças dizem ter visto aparições de Nossa Senhora em Fátima (Portugal)
1918 - Nos Estados Unidos surge grupo de cristãos que dará origem à Igreja do Evangelho Quadrangular
1919 - O papa Benedito IV canoniza Joana D'Arc que foi queimada viva pela Inquisição
1920 - Uma antiga cópia do Novo Testamento é descoberta no Egito
1922 - O Exército da Salvação chega ao Brasil
1923 - Oficialmente é fundada a Igreja do Evangelho Quadrangular
1929 - Tratado de Latrão: Mussolini doa patrimônio de São Pedro à Igreja
1933 - Concordata de Roma: Igreja Católica apóia Partido Nazista de Hitler
1933 - Início da perseguição aos testemunhas de Jeová na Alemanha Nazista
1934 - Movimentos Católicos são proibidos na Alemanha Nazista
1937 - Início da restauração da Igreja Cristã Primitiva, por Julio Ugarte y Ugarte
1937 - Prisão e protestos de pastores luteranos contra nazismo
1939 - Pio XI morre 24h antes de possível pronunciamento contra fascismo de Mussolini
1940 - Durante 2º Guerra Mundial, com aval de Pio XII, o frei Miroslav Filipovic e os franciscanos matam 40 mil ortodoxos na Croácia
1944 - Dom Carlos, fundador da Igreja Católica Brasileira, é preso e excomungado da Igreja Católica Romana
1945 - O Evangelho de Tomé, principal texto apócrifo, é encontrado no Egito
1945 - É fundada a Igreja Católica Apostólica Brasileira
1948 - Assembléia Pancristã em Amsterdã (Holanda): criação do Conselho Ecumênico
1948 - Pio XII proíbe ao católicos votarem em candidatos comunistas
1950 - A mais antiga cópia conhecida do Novo Testamento é descoberta na Palestina: manuscritos das cavernas de Qunram
1951 - A Igreja do Evangelho Quadrangular chega ao Brasil
1951 - O papa Pio XII oficializa a doutrina da assunção de Maria
1955 - O protestante Irmão André funda a agência missionária "Missão Portas Abertas"que leva bíblias aos países comunistas
1956 - É fundada a Igreja Pentecostal O Brasil para Cristo
1958 - Missionários norte-americanos da Igreja do Nazareno chegam à Campinas-SP
1961 - Igreja Católica publica o último Index (Relação dos Livros Proibidos)
1961 - O Conselho Ecumênico se reúne em Nova Déli (Índia) com a participação da Igreja Católica
1962 - Em São Paulo, o missionário David Miranda funda a Igreja Pentecostal Deus é Amor
1962-68 - II Concílio do Vaticano
1965 - Reaproximação entre a Igreja Católica Romana e a Igreja Católica Ortodoxa
1965 - O papa Paulo VI extingue oficialmente a Inquisição, mudando-lhe o nome para "Congregação para a Doutrina da Fé"
1965 - Paulo VI torna-se o 1° papa a visitar os Estados Unidos
1967 - Nos Estados Unidos surge a Renovação Carismática Católica
1967 - Fundação da Igreja Metodista Wesleyana
1967 - O papa Paulo VI proíbe aos católicos romanos freqüentar cultos evangélicos
1969 - Acirra-se a guerra entre católicos e protestantes na Irlanda. O papa Paulo VI aprova massacre de protestantes
1974 - II Conferência de Evangelização Mundial em Lausanne (Suíça)
1977 - O bispo Edir Macedo funda a Igreja Universal do Reino de Deus
1978 - Devido à uma possível intoxicação alimentar, João Paulo I morre 33 dias após ter assumido ofício papal
1978 - Cientistas comprovam a falsidade do "Santo Sudário"
1980 - João Paulo II torna-se o 1° papa a visitar o Brasil
1980 - O missionário R. R. Soares funda a Igreja Internacional da Graça de Deus
1980 - A Igreja Universal do Reino de Deus funda seu 1° templo no exterior (nos Estados Unidos)
1981 - Em Roma, o papa João Paulo II sofre atentado de um muçulmano turco
1981 - Em apenas uma única noite, a agência missionária "Missão Portas Abertas" contrabandeia 1 milhão de bíblias para a China comunista
1983 - Em Belo Horizonte (MG) acontece o "Congresso Brasileiro de Evangelização", marco do movimento missionário brasileiro
1986 - Surge em São Paulo a Igreja Renascer em Cristo
1992 - A Igreja Universal do Reino de Deus funda seu 1° templo na África
1994 - Oficialmente surge o Ministério Sara Nossa Terra
1998 - Histórica visita do papa João Paulo II à Cuba
1998 - Nova visita de João Paulo II ao Brasil
1999 - Assinatura de acordo histórico diminui distância entre católicos e luteranos
1999 - Miranda Leal, fundador da Igreja Só O Senhor é Deus, foge para Inglaterra com posses da igreja
1999 - O papa João Paulo II pede perdão pela morte de Jan Huss, padre que foi considerado herege pela Inquisição
2000 - A Igreja Universal do Reino de Deus funda seu 1° templo na Ásia
2000 - O papa João Paulo II inicia tentativas de ecumenismo

Século XXI - Cronologia

2001 - O papa João Paulo II pede perdão à Igreja Ortodoxa por erros cometidos no passado.
2001 - É descoberto na Palestina o possível ossuário de Tiago, irmão de Jesus.
2001 - O papa João Paulo II pede empenho aos católicos da América Latina contra o avanço das igrejas evangélicas.
2002 - Inúmeros padres católicos são acusados de pedofilia nos EUA.
2002 - A Igreja Católica canoniza a ítalo-brasileira Madre Paulina.
2005 - Morre o papa João Paulo II.

* A Assembléia de Deus

A maior igreja pentecostal de todos os tempos foi fundada a 18 de junho de 1911 na cidade brasileira de Belém, capital do estado do Pará. Toda a sua história está marcada por fatos sobrenaturais, acontecimentos evidenciadores da presença do Espírito Santo, o que a coloca como fiel e digna sucessora da igreja nascida no Dia do Pentecoste.

Os missionários Daniel Berg e Gunnar Vingren, este ex-pastor da Swedish Baptist Church, (Igreja Batista Sueca), de Menominee, Michigan, EUA, foram os apóstolos tomados por Deus para o lançamento das primeiras sementes, o Senhor os aproximou por ocasião de uma convençáo de igrejas batistas reavivadas, em Chicago, quando sentiram o chamado para terras distantes. Em mensagem profética, o Senhor lhes falou, mais tarde, na cidade de South Bend, quando pela primeira vez ouviram o nome "Pará". Consultaram um mapa e souberam, então, que se tratava de uma "Província" (estado) do Brasil. Empreenderam uma jornada em que muitos acontecimentos surpreendentes se verificaram, constituindo todos eles evidentes provas de que Deus lhes testava a fé. A 5 de novembro de 1910, os dois suecos deixavam Nova lorque, a bordo do navio "Clement", oportunidade em que promoveram a evangelização dos tripulantes e passageiros, registrando-se algumas decisões para Cristo. A chegada a Belém do Pará deu-se a 19 de novembro.

Alojados no porão da Igreja Batista, na rua Balby n.⁰ 406, permaneciam muitas horas em orações, suas vidas no altar de Deus. E, tão logo começaram a falar em língua portuguesa, iniciaram trabalho evangelístico, enquanto doutrinavam a respeito do batismo como Espírito Santo. Na pequena igreja opunham-se alguns com grande resistência, aos ensinos dos dois missionários.

A 8 de junho de 1911, Celina Albuquerque recebia o batismo com o Espírito Santo e, no dia seguinte Maria Nazaré, sua irmã, tinha a mesma experiência espiritual. Juntamente com elas, outros membros e congregados foram expulsos do templo e organizavam, a 18 de junho de 1911, na residência de Henrique Albuquerque, no bairro da Cidade Velha, Belém, a primeira igreja no mundo a adotar a denominação de Assembléia de Deus. Gunnar Vingren foi, então, aclamado pastor da igreja. Sucederam-no os pastores Samuel Nystron, Nels Julius Nelson, Francisco Pereira do Nascimento, José Pinto Menezes, Alcebíades Pereira Vasconcelos e Firmino Assunção Gouveia.

MOVIMENTO NEO-PENTECOSTAL

A partir dos anos 70, surgiu um movimento considerado como neo-pentecostalismo. Este movimento se originou a partir de denominações históricas, tais como: a Igreja Presbiteriana Renovada, em 1975; as Igrejas Pentecostais Livres: Sinais e Prodígios, fundada em 1970, e Socorrista, em 1973; a Igreja Universal do Reino de Deus (IURD), fundada em 1977; e os Pentecostais Carismáticos; e a Renovação Carismática, originária da Igreja Católica Romana, fundada em 1967.

Amados irmãos, a intenção deste estudo não é agredir nenhum membro de nenhuma igreja, e sim mostrar como a Igreja começou, com que propósito começou, e como e porque ela se desviou de seu compromisso original.

Peço-lhes que analisem com carinho o que foi escrito, e que, se ainda tiverem dúvidas, procurem analisar se sua igreja anda conforme orienta a Bíblia, que é divinamente inspirada pelo Espírito Santo.

Ef 6.17 Tomai também o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus.

Aos olhos de Deus não há distinção de pessoas por status social, nacionalidade ou sexo. Aceite Jesus como único e suficiente Senhor e Salvador, ande reto aos olhos do Pai, e assim seja salvo.